Trois maisons chères à notre cœur pour ce qu’elles ont apporté à la chaussure de qualité tout au long de leur histoire. Trois volontés de pérenniser un savoir-faire, trois chemins différents pour y parvenir, trois histoires d’hommes aussi. Trois articles, trois hommages. Premier opus dans ce numéro, second dans le Guide automne-hiver et troisième pour la fin d’année.
En inaugurant cette série avec Berluti, nous rendons hommage à la maison par laquelle notre petit univers s’est imposé comme une spécialité à part entière, il y a presque vingt ans déjà. Car aussi étonnant que cela puisse paraître aujourd’hui, en ce temps que les moins de vingt ans ne peuvent pas connaître, le petit marché de la chaussure haut de gamme se circonscrivait à une petite poignée de marques, et surtout à une variété aujourd’hui impensable puisque limitée aux richelieu, derbys et mocassins noirs et marron. Nous parlons d’un temps où le montage Blake était synonyme de « chaussures italiennes », comprenez à la durée de vie éphémère, où tous les bouts étaient ronds et plutôt larges, et où la chaussure était le parent pauvre de la tenue masculine. Seul bon point de cette époque lointaine : les baskets et tennis ressemblaient encore à des chaussures de sport et non pas aux OVNI colorés tout droit sortis de – mauvais – films de science fiction que l’on connaît aujourd’hui. Et on les portait pour faire du sport ou le week-end, et non pour accessoiriser la tenue quotidienne. Et puis Berluti est arrivé, et en quelques années le visage de notre petite spécialité a connu une évolution inespérée, permettant à tous ceux dont elle a retenu l’intérêt d’exprimer leur personnalité de façon aussi parlante que par leur tenue vestimentaire. Accessoirement, cette évolution a fait du marché français le plus pointu du monde, et celui auquel toute maison ambitionnant une influence internationale doit se confronter pour décrocher ses lettres de noblesse. Et plus accessoirement encore – mais ceci explique cela – le seul au monde qui dispose d’un magazine spécialisé, que vous avez actuellement entre les mains. Pour toutes ces raisons Berluti apparaît comme une sorte de membre fondateur de notre petit monde, et tient ici une place particulière.

Yves Denis